塑壳断路器是一种用于电路保护的开关设备，由塑料制成外壳，具有防水、防爆、防震、防火等特性。塑壳断路器内部装有灭弧装置和脱扣器等机构，可实现短路、过载、接地等故障的保护功能。

塑壳断路器的工作原理是当电路中的电流超过设定值时，断路器内的热脱扣器或磁脱扣器会动作，从而触发断路器的分离，使电路断开，从而实现电路保护。同时，断路器还具有短路和过载保护功能，当电路出现短路或过载故障时，断路器能够及时切断电路，避免故障扩大。塑壳断路器在电路中起到着重要的作用，可以保护电路和设备的安全。